De uitnodiging – Vi Keeland

Stella Bardot is op een bruiloft. En niet zomaar een bruiloft, een ongekend chique en dure bruiloft. Ze heeft nog nooit zoveel luxe in één ruimte gezien. Wat niemand weet, is dat Stella er niemand kent, omdat ze eigenlijk helemaal niet bij deze bruiloft hoort te zijn. Ze heeft haar redenen om hem stiekem bij te wonen, maar feit blijft: ze heeft geen uitnodiging gehad.
Op het feest ontmoet ze de knappe Hudson Rothschild. Hij vraagt haar ten dans en Stella is meteen helemaal weg van hem. Ze weet dat het niet verstandig is om te flirten op een bruiloft waar ze niets te zoeken heeft, maar ze kan het niet laten.
Wanneer haar geheim ontdekt wordt weet Stella niet hoe snel ze weg moet komen van Hudson en het feestje. Ze gaat ervandoor, maar in haar haast laat ze haar telefoon liggen. De vinder van haar telefoon? Hudson Rothschild…

Vi Keeland heeft met De uitnodiging opnieuw bewezen waarom zij zo’n populaire naam is in het romancegenre. Na het eerder verschenen Rivalen wist ze ook met dit boek moeiteloos mijn hart te veroveren. Hoewel de cover niet helemaal mijn stijl is, maakte het verhaal dat ruimschoots goed.

Wat Keeland zo sterk maakt, is haar talent om steeds weer een originele insteek te vinden voor haar romans. In De uitnodiging begint het verhaal met een bruiloft die ongepland wordt ‘gecrasht’, en dat zet meteen de toon voor een levendig, humoristisch en hartverwarmend verhaal. Hoofdpersonage Stella ontwikkelt parfums, een beroep dat je niet vaak tegenkomt in dit genre, en dat geeft het verhaal een frisse en unieke twist.

De personages zijn vanaf de eerste pagina levensecht en sympathiek. Zowel Stella als Hudson, vanuit wie het verhaal wordt verteld, hebben een eigen stem en karakter. De dubbele POV zorgt voor extra diepgang en maakt dat je beide kanten van het verhaal goed begrijpt. De chemie tussen hen spat van de bladzijden, en de dialogen zijn scherp, grappig en soms heerlijk romantisch.

De vlotte schrijfstijl van Keeland maakt dat je het boek in no time uitleest. De balans tussen humor, romantiek en emotionele momenten is precies goed. Ik kon het boek moeilijk wegleggen en voor ik het wist, was ik alweer bij het laatste hoofdstuk aanbeland.

Kortom, De uitnodiging is een heerlijke feelgood roman met een verrassende start, sterke personages en de nodige diepgang. Ik kijk nu al uit naar meer werk van Vi Keeland, en ook de boeken die ze samen met Penelope Ward schreef staan bovenaan mijn leeslijst!