Het Strawberry Patch Pannenkoekenhuis – Laurie Gilmore (Dream Harbor, #4)

De beroemde chef en alleenstaande vader Archer was nooit van plan om naar een klein stadje te verhuizen, laat staan om eigenaar te worden van een pannenkoekenhuis. Maar Dream Harbor zoekt een chef, en Archer is op zoek naar een fijne plek waar zijn dochter Olive kan opgroeien.
Iris heeft een baan nog nooit langer dan een paar maanden volgehouden. Wanneer ze wordt gevraagd als oppas voor Olive, gaat ze dan ook twijfelend akkoord. Als Archer en Iris elkaar beter leren kennen, wordt duidelijk dat ze meer gemeen hebben dan ze denken. Of is het Olive die voor matchmaker speelt?

Dream Harbor voelt als thuiskomen, en met Het Strawberry Patch Pannenkoekenhuis krijgen we opnieuw een heerlijk verhaal dat je met een warm gevoel achterlaat. Laurie Gilmore slaagt er keer op keer in om dit charmante stadje tot leven te brengen, en ik was dan ook dolblij om voor de vierde keer terug te keren naar deze wereld.

Wat dit boek extra leuk maakt, is dat je oude bekenden uit de vorige delen weer tegenkomt. Toch is het verhaal prima los te lezen, dus ook nieuwe lezers kunnen zonder problemen instappen. De personages voelen levensecht aan, en je sluit ze – net als het hele dorp – moeiteloos in je hart.

Op de achterflap wordt ‘slowburn romance’ als trope genoemd, en normaal ben ik daar niet zo’n fan van, maar hier werkte het verrassend goed. De opbouw is niet té traag, waardoor je nooit het gevoel hebt dat je op iets zit te wachten. De romance ontwikkelt zich op een fijne, natuurlijke manier, met een klein beetje spice op precies de juiste momenten. Het voegt net dat beetje extra toe zonder overheersend te worden, wat perfect past bij de sfeer van het boek.

Een ander sterk punt is de single dad-verhaallijn, die hier op een warme en realistische manier is uitgewerkt. Het voegt een extra laag toe aan het verhaal en zorgt voor veel hartverwarmende momenten. Dit boek is dan ook precies wat je van een feelgoodroman verwacht: romantisch, lief en perfect om even in weg te dromen.

Met een grote glimlach en een warm gevoel sloeg ik dit boek dicht. En het goede nieuws? Deel 5 verschijnt in de zomer van 2025! Ik kan niet wachten om weer terug te keren naar Dream Harbor.