het Graham-effect – Elle Kennedy

Gigi Graham heeft drie doelen: 1) zich kwalificeren voor het nationale ijshockeyteam, 2) Olympisch goud winnen, en 3) uit de schaduw van haar beroemde vader stappen. Gigi loopt aardig op schema, maar ze moet beter worden achter het net en daarvoor heeft ze de hulp nodig van Luke Ryder. Ryder is bijna twee meter lang, helemaal afgetraind, ontzettend eigenwijs, onbeschoft… en knettersexy. Maar hij blijft de vijand.
Briars nieuwe co-captain heeft echter flink wat aan zijn hoofd. Het mannenteam van Briar University is net samengevoegd met een voormalig rivaliserend team, waardoor Ryder een team bij elkaar moet zien te houden waarin iedereen elkaar lijkt te haten. En dan kan hij ook nog eens de felbegeerde zomerstage bij de legendarische Garrett Graham vergeten, nadat hij een rampzalige eerste indruk heeft gemaakt op zijn idool. Dus het compromis met Gigi is voor Ryder een win-winsituatie. Hij helpt haar het nationale team te halen, zij doet een goed woordje voor hem bij haar vader.
Het enige waar ze geen rekening mee hebben gehouden is dat de intense chemie tussen de twee minder makkelijk te negeren is dan ze dachten. Het is een gevaarlijk spel, maar het zou alle risico’s best weleens waard kunnen zijn.

Het Graham-effect is het eerste deel in de Campus Diaries-serie van Elle Kennedy, een spin-off van haar populaire Briar U-boeken. Hoewel Kennedy een bekende naam is in het New Adult-genre, was dit mijn eerste kennismaking met haar werk. Helaas moet ik zeggen dat ik niet helemaal overtuigd ben.

Het verhaal voelt soms wat langdradig aan. Voor een boek van deze omvang had er wel wat meer mogen gebeuren, en ik denk dat het honderd pagina’s korter had gekund zonder dat het afbreuk zou doen aan het verhaal. Desondanks heeft Kennedy een prettige schrijfstijl en zijn de personages fijn uitgewerkt, wat het lezen toch aangenaam maakt. Maar de plot zelf wist me niet volledig te grijpen.

Hoewel dit deel me niet heeft overtuigd om de rest van de serie op te pakken, ben ik toch nieuwsgierig geworden naar Briar U, gezien de vele positieve reacties op die serie. Wie weet probeer ik die nog wel eens, maar voor Campus Diaries sla ik voorlopig even over.

Kortom, als je fan bent van Elle Kennedy of van lange, gedetailleerde New Adult-verhalen, dan is Het Graham-effect misschien wel iets voor jou. Voor mij miste het helaas net dat beetje pit om het écht spannend te maken.