Noordenwind (The North Wind) – Alexandria Warwick (The Four Winds, #1)

Wren uit Edgewood weet wat lijden is. Na de dood van haar ouders is het haar taak om zichzelf en haar jongere zus de strenge, eindeloze winter door te slepen, maar als de oude legendes kloppen blijft het niet lang meer veilig in de wereld om hen heen.
Al driehonderd jaar is het land rondom Edgewood namelijk diep bevroren. De Schaduw, een magische afscheiding die het dorp beschermt tegen het Dodenrijk, wordt zwakker en zwakker. Alleen een huwelijk tussen een menselijke vrouw en de onsterfelijke heerser Noordenwind kan de Schaduw redden. Als Noordenwind zijn oog op Wrens zus laat vallen, is Wren tot alles bereid om haar te redden, zelfs als dat betekent dat ze zichzelf daarbij moet opofferen. Maar sterfelijk of niet, Wren zal niet zonder strijd ten onder gaan…

Fantasy en romantasy zijn genres die ik de laatste tijd wat meer aan het ontdekken ben. Hoewel het lang niet mijn standaard keuze was, ben ik in 2025 helemaal in die wereld aan het duiken. The North Wind is zo’n boek waarvan ik nu kan zeggen: dit had ik echt niet willen missen.

Allereerst: wat een prachtige uitgave! De hardcover met sprayed edges is een pareltje voor in de boekenkast – maar ook de inhoud maakt het dubbel en dik waard. Het verhaal heeft invloeden van bekende verhalen zoals Belle en het Beest, maar krijgt hier een originele en verrassend frisse invulling.

Hoofdpersonage Wren is een echte badass. Haar scherpe opmerkingen, gevatte reacties en no-nonsense houding hebben me meermaals luidop doen lachen. Ik hou van sterke vrouwelijke hoofdpersonages, en Wren past perfect in dat rijtje. De chemie tussen haar en de mysterieuze Noordenwind is voelbaar, al is de romance eerder een slow burn. Gelukkig eentje die wél goed uitgewerkt is, met naar het einde toe wat meer spice – subtiel, passend en niet overdreven.

Ook qua worldbuilding zit het goed: ondanks mijn beperkte ervaring met fantasy, had ik geen moeite om in het verhaal te komen. Alles wordt helder en vlot opgebouwd, waardoor je al snel wordt meegezogen in deze ijzige maar intrigerende wereld.

En dan… Westenwind. We maken in dit eerste deel al redelijk wat kennis met hem, en dat smaakt absoluut naar meer. Ik ben nu al heel benieuwd naar het vervolg!

The North Wind is een meeslepende romantasy met humor, spanning, een flinke dosis girl power én een knappe uitgave om van te dromen. Zeker een aanrader, ook voor lezers die nog maar net hun eerste stapjes in dit genre zetten!