Zeg dat je me niet vergeet – Abby Jimenez

Perfecte mannen bestaan niet, maar de knappe dierenarts Xavier Rush, die eruitziet als een met kittens knuffelende Griekse god, komt gevaarlijk dicht in de buurt. Samantha ontmoet hem per toeval, door toedoen van haar huisdier.
Ze gaan op een date die alle eerdere dates doet verbleken: hun klik is magisch. Maar als de zon weer opkomt moet Samantha de waarheid onder ogen komen. Ze heeft grote verantwoordelijkheden in haar ouderlijk huis, drieduizend kilometer bij Xavier vandaan. Haar moeder heeft beginnende dementie en de zorg rust op Samantha’s schouders. Een relatie met een man aan de andere kant van het land is onmogelijk, want ze kan haar ouders niet alleen laten. Ze vraagt Xavier om hun geweldige nacht, en haar, te vergeten.
Maar sommige nachten zijn te mooi om los te laten…

Abby Jimenez is een naam die de laatste jaren overal opduikt op TikTok en Instagram. Haar boeken worden massaal gelezen en aangeraden, en ik heb ze zelf al vaak in de winkel zien liggen. Toch legde ik ze telkens weer terug op de stapel, simpelweg omdat ik bijna altijd in het Nederlands lees. Je kan je dus voorstellen dat ik erg blij was toen een van haar boeken eindelijk vertaald werd.

Zeg dat je me niet vergeet is mijn eerste kennismaking met deze auteur, en het was meteen een fijne. Het boek heeft een prachtige cover en een titel die perfect aansluit bij de sfeer van het verhaal. Nog leuker nieuws: er is ondertussen al een volgende vertaling aangekondigd voor de zomer van 2026: Sinds die eerste nacht.

Het verhaal bevat enkele tropes die veel romancelezers meteen zullen herkennen, zoals grumpy x sunshine. Voor sommige lezers kan dat misschien wat cliché klinken, maar Jimenez weet dit op een heel mooie manier uit te werken. De personages krijgen diepgang en het verhaal voelt daardoor veel rijker aan dan je misschien op het eerste gezicht zou verwachten.

Wat dit boek voor mij vooral bijzonder maakt, zijn de thema’s die erin aan bod komen. Jimenez beperkt zich niet tot een romantisch verhaal, maar geeft ook ruimte aan onderwerpen zoals dementie, verlies, familiebanden, vriendschap en liefde op afstand. Dat zorgt ervoor dat het boek niet alleen romantisch is, maar ook emotioneel en soms zelfs confronterend. Het maakt het verhaal realistischer en zorgt ervoor dat je als lezer echt meeleeft met de personages.

De schrijfstijl van Jimenez leest over het algemeen vlot en meeslepend. Toch had ik af en toe het gevoel dat bepaalde dialogen of gedachten van het hoofdpersonage net iets te lang doorgingen. Daardoor werd het tempo soms even onderbroken. Het is zeker geen groot probleem, maar op enkele momenten had het verhaal voor mij iets strakker mogen zijn.

Dat neemt echter niet weg dat dit een roman is die me geraakt heeft. De emoties zijn voelbaar, de personages blijven hangen en het verhaal zet je soms ook aan het denken.

Zeg dat je me niet vergeet is een mooie, gelaagde romance die bewijst dat het genre veel meer kan zijn dan alleen een liefdesverhaal. Ik ben in ieder geval heel benieuwd naar meer boeken van Abby Jimenez en ben blij dat we haar werk nu eindelijk ook in het Nederlands kunnen ontdekken.