Verbied dit boek! – Alan Gratz

Amy Anne is dol op lezen en voelt zich het meest op haar plek in de schoolbibliotheek. Als haar favoriete boek opeens verboden wordt, komt ze in opstand. Samen met een paar klasgenoten begint ze een geheime bibliotheek vanuit haar kluisje. Zo kunnen de verboden boeken toch gelezen worden. Maar het loopt al snel uit de hand, waardoor Amy Anne opeens vooraan staat in een strijd over boeken, censuur, en wie het recht heeft om te bepalen wat zij en haar klasgenoten mogen lezen.

Wanneer Alan Gratz een nieuw boek uitbrengt, weet ik eigenlijk al dat ik het wil lezen. Ik ben al jaren fan van zijn werk en bijna alles wat hij schrijft, belandt vroeg of laat op mijn leesstapel. Dus toen ik ontdekte dat hij een jeugdboek had geschreven over boeken en het belang ervan, was mijn nieuwsgierigheid meteen gewekt. En gelukkig stelde hij ook deze keer niet teleur.

Verbied dit boek! volgt Amy Anne, een meisje dat dol is op lezen en haar favoriete boek steeds opnieuw uit de schoolbibliotheek leent. Tot ze op een dag ontdekt dat het verdwenen is. Al snel blijkt dat de schoolraad besloten heeft het boek te verbieden omdat het volgens hen kinderen op het verkeerde pad zou kunnen brengen. Thema’s zoals liegen, jaloezie en stelen zouden niet geschikt zijn voor jonge lezers. Maar Amy Anne laat het daar niet bij. Vastberaden begint ze boeken te verzamelen die uit de bibliotheek verdwijnen en zo ontstaat een verhaal dat veel meer is dan alleen een avontuur rond verboden boeken. Alan Gratz bewijst opnieuw wat een geweldige verteller hij is. Hij weet zware thema’s op een toegankelijke manier te brengen, zonder dat het verhaal zijn luchtigheid en charme verliest. Want hoewel Verbied dit boek! een spannend en avontuurlijk verhaal is, schuilt er ook een belangrijke boodschap achter.

Het boek gaat over censuur. Over wie beslist wat wel en niet gelezen mag worden. Over vrijheid, over het recht om zelf keuzes te maken en over de vraag of anderen voor jou mogen bepalen welke verhalen je al dan niet mag ontdekken. Dat zijn grote thema’s, maar Gratz weet ze op zo’n toegankelijke manier te verwerken dat ze perfect bespreekbaar worden voor jonge lezers vanaf negen jaar.

Daarnaast is dit ook gewoon een warm verhaal vol vriendschap, avontuur en het belang van jezelf durven zijn. Amy Anne is een hoofdpersonage dat je meteen in je hart sluit en dat perfect laat zien hoe krachtig boeken kunnen zijn. Al die elementen samen maken van Verbied dit boek! een verhaal dat me heeft geraakt. Een boek dat ik niet alleen jonge lezers, maar ook ouders van harte wil aanraden.

Want soms zijn kinderboeken minstens even belangrijk voor volwassenen.