Vera Wongs ongevraagd advies aan moordenaars – Jesse Sutanto

De zestigjarige thee-expert Vera Wong doet, onder het genot van een kopje Wulong, niets liever dan het internet afspeuren zoals een ware ‘detective’ (oftewel: in de gaten houden of haar volwassen zoon inmiddels met iemand aan het daten is).
Maar wanneer Vera in haar theehuis in San Francisco’s Chinatown een dode man aantreft, is een sterk kopje Longjing niet genoeg om hier het hoofd aan te bieden. Met het idee dat zij dit beter kan oplossen dan de politie – want niemand ruikt zoveel onraad als een Chinese moeder met te veel vrije tijd – besluit Vera dat zij de dader gaat opsporen.

Cozy crime is een genre dat ik nog niet zo vaak heb gelezen, maar Vera Wongs ongevraagd advies aan moordenaars heeft me helemaal overtuigd om het vaker op te pakken. Wat een fantastisch boek!

Vera Wong is echt een GEWELDIG hoofdpersonage. Ze is een oudere Aziatische vrouw die haar verleden niet helemaal kan en wil loslaten, maar zodra er een lijk in haar theewinkel opduikt, krijgt haar verder rustige leven weer ‘swoeng’. Ze stort zich vol enthousiasme (en bemoeizucht) op deze zaak en eerlijk… ik heb zo immens genoten van haar chaotische aanpak en haar ongevraagde adviezen. Ondanks haar bemoeizucht is ze ook ontzettend lief en bemoedigend, wat haar een personage maakt dat je meteen in je hart sluit.

Het verhaal zit vol verschillende personages, maar omdat ze zo duidelijk van elkaar verschillen, raak je niet in de war. Ik vond het heerlijk om te lezen hoe elk van hen een eigen verhaallijn krijgt en hoe Vera iedereen onbedoeld (of toch bedoeld) weet te raken.

Qua spanning zit het anders in elkaar dan bij een traditionele thriller. Het is spannend, maar op een gezellige, warme manier. Geen nagelbijtende spanning dus, maar precies wat je van cozy crime mag verwachten: een mysterie om van te genieten met een dampende kop thee en een dekentje.

Ik kan niet wachten op boek 2 dat in het najaar van 2025 in het Nederlands verschijnt, want Vera Wong is wat mij betreft een van de leukste hoofdpersonages die ik de laatste tijd heb leren kennen. Absoluut een aanrader als je zin hebt in een origineel en heerlijk feelgood-achtig moordverhaal.