Tot de zomer ons scheidt – Meghan Quinn

Scottie Price is net begonnen met haar nieuwe baan, waar ze de enige vrouw blijkt te zijn in een team vol getrouwde mannen. In een poging om indruk te maken op haar baas laat Scottie de naam van haar niet-bestaande man vallen in een vergadering. Maar haar oplettende collega ziet dat ze helemaal geen trouwring draagt. In blinde paniek verzint Scottie een verhaal over dat het niet goed loopt in haar huwelijk. Maar zo makkelijk komt ze er niet van af: ze krijgt relatietherapie aangeraden met de beste therapeut in de omgeving – toevallig de man van haar baas.
Scottie kan niet anders dan instemmen met de therapiesessie. Verwoed vraagt ze haar beste vriend om hulp en die stuurt zijn broer: een miljonair met een voorliefde voor improvisatie.
Wilder Wells gaat de uitdaging aan en leert Scottie de belangrijkste regel van improvisatie: altijd ja zeggen. Maar daar krijgt ze al snel spijt van wanneer Wilder hen inschrijft voor een achtdaags huwelijkskamp met al Scotties collega’s, waar ze een huisje zal moeten delen met haar veel te knappe (neppe) echtgenoot.

Echt waar: wat een topboek was dit. Ik heb tijdens het lezen meermaals luidop gezegd: dit is gewoon een meesterwerk binnen het romancegenre. En ik meen het ook echt. Een diepe buiging voor Meghan Quinn, want met deze standalone heeft ze voor mij zowat alles samengebracht wat een goede romance nodig heeft.

Om te beginnen: humor. Heel veel humor. De situaties zijn soms behoorlijk absurd en daardoor misschien niet altijd even realistisch, maar dat hoefde voor mij ook helemaal niet. Ik heb meermaals hardop gelachen om de opmerkingen van Wilder, de ongemakkelijkheid van Scottie en vooral om de geweldige banter tussen de personages. Banter is het speelse heen-en-weer tussen twee personages: elkaar plagen, uitdagen en van die snelle opmerkingen maken waarbij je als lezer gewoon zit te genieten. En daar is Quinn hier bijzonder goed in.

Daarnaast is er natuurlijk ook de romance. De fake-datingtrope vormt een belangrijk onderdeel van het verhaal en wordt hier op een heerlijke manier uitgewerkt. De chemie tussen de personages spat van de pagina’s en de spice ontbreekt absoluut niet. Toch vond ik die heel goed gedoseerd en vooral passend binnen het verhaal. Het voelt nergens alsof de spicy scènes er alleen maar zijn om het boek spannender te maken; ze passen bij de relatie en bij de ontwikkeling van de personages. En die personages zijn sowieso een van de grootste troeven van dit boek. Wilder en Scottie zijn heerlijk om te volgen, maar ook de nevenpersonages krijgen voldoende ruimte om interessant te zijn. Daardoor voelt de wereld rondom hen echt aan en heb je het gevoel dat je niet alleen hun verhaal volgt, maar deel wordt van een groter geheel.

Het boek is met zijn omvang misschien wat dikker dan sommige andere romances, maar ik heb daar eigenlijk geen enkel probleem mee gehad. Integendeel: toen ik de laatste pagina bereikte, vond ik het vooral jammer dat het voorbij was. Ik had nog veel langer in dit verhaal willen blijven. Tel daar nog een vlotte schrijfstijl en een prachtige cover bij op en je hebt voor mij gewoon het totaalplaatje.

Tot de zomer ons scheidt is grappig, romantisch, sexy, soms heerlijk absurd en bovenal ontzettend leuk om te lezen. Meghan Quinn heeft me hier echt volledig ingepakt. Een absolute must-read voor romancefans.