The Love Haters – Katherine Center

Katie heeft zich al eens gebrand aan de liefde, maar nu dreigt ook haar carrière voor haar neus in rook op te gaan. De enige manier om haar baan als video producer te redden, is door in zee te gaan met niemand minder dan reddingzwemmer Hutch en een reportage over hem te maken. Het enige probleem? Ze kan niet zwemmen én is nogal onzeker over haar eigen bikini body.
Wat begint als één leugentje om bestwil verandert al snel in een web van bedrog waar Katie maar moeilijk uit kan ontsnappen. Want naarmate ze Hutch en diens kleurrijke tante en trouwe reddingshond beter leert kennen, stapelen ook de leugens zich steeds verder op. Is het nog niet te laat om het tij te keren en de waarheid te vertellen?

Sinds Bodyguard ben ik groot fan van Katherine Center. Dat was het eerste boek dat naar het Nederlands werd vertaald en vanaf de allereerste bladzijde wist ik: dit is een auteur die helemaal bij mij past. Haar humor, de warme personages en de manier waarop ze serieuze thema’s met luchtigheid verweeft, zorgen ervoor dat haar boeken voor mij altijd een schot in de roos zijn. Met die verwachtingen begon ik aan The Love Haters – en gelukkig kan ik zeggen dat dit boek minstens evenveel indruk heeft gemaakt.

In dit verhaal draait alles om body positivity, van jezelf en je lichaam houden, maar ook om liefde en vriendschap. Katherine Center weet die thema’s op een natuurlijke manier te brengen, zonder dat het te zwaar aanvoelt. Integendeel: de humor spat van de pagina’s en ik kan haar humor echt enorm waarderen. Het is precies dat vleugje sarcasme en luchtigheid dat ervoor zorgt dat je dit boek in één ruk wilt uitlezen.

Katie, de hoofdpersoon, vond ik meteen een heerlijke personage. Ze is nuchter en herkenbaar, soms onzeker, maar vooral heerlijk sarcastisch. Ze voelt echt en authentiek aan, alsof ze zo je beste vriendin zou kunnen zijn. Dat maakt dat je als lezer niet alleen met haar mee kan lachen, maar ook met haar meevoelt op de momenten dat ze kwetsbaar is.

The Love Haters is een boek dat zomer schreeuwt, maar eigenlijk in elk seizoen perfect te lezen is. De schrijfstijl is vlot en toegankelijk, waardoor je moeiteloos door de bladzijden vliegt. Het is zo’n feelgood die je na afloop een glimlach bezorgt en je met een warm gevoel achterlaat. Voor mij is het opnieuw een bewijs dat Katherine Center een van de grote namen is binnen het feelgoodgenre. Ik kijk nu al uit naar wat ze hierna gaat schrijven!