Ride the Wave – Katherine Reilly

Twaalf jaar geleden zei wereldkampioen Leo Silva na een reeks schandalen het surfen vaarwel. Maar nu is hij uitgenodigd voor een legendarische wedstrijd en besluit hij zijn comeback te maken.
Iris Gray is een ambitieuze journaliste die de opdracht krijgt koste wat kost Leo te interviewen. Als de twee elkaar ontmoeten, spatten de vonken er vanaf. Maar Iris is vastbesloten professioneel te blijven – haar baan hangt er immers vanaf. Kunnen Leo en Iris door de onderstromen van werk en oude geheimen navigeren en elkaars veilige haven zijn?

Sommige boeken schreeuwen gewoon zomer, nog voor je de eerste bladzijde hebt omgeslagen. Ride the Wave is zo’n boek. Met het warme weer van de afgelopen dagen was dit de perfecte leeskeuze, maar ook als je midden in een regenachtige week zit en verlangt naar zon, zee en strand, weet dit verhaal je moeiteloos mee te nemen naar zomerse oorden.

Hoewel het boek iets dikker is dan de gemiddelde romance, voelde dat nergens als een nadeel. Integendeel zelfs. Katherine Reilly neemt de tijd om haar personages, hun relaties en de verschillende thema’s mooi uit te werken, waardoor het verhaal alle ruimte krijgt om te groeien. Wat me vooral aansprak, zijn de hartverwarmende thema’s die doorheen het boek verweven zitten. Vriendschap, familie, chosen family, opgroeien en je plaats zoeken in de wereld, krijgen allemaal een plek binnen het verhaal. Sommige thema’s worden uitgebreider uitgewerkt dan andere, maar uiteindelijk valt alles mooi samen. Hier en daar bleef ik wel met een paar kleine vragen zitten en voelde het alsof niet elk draadje volledig werd afgerond, maar dat stoorde me uiteindelijk niet genoeg om afbreuk te doen aan mijn leeservaring.

Waar Katherine Reilly voor mij echt uitblinkt, is haar beschrijvende schrijfstijl. Ze weet landschappen, emoties en ervaringen zo levendig neer te zetten dat je ze bijna zelf beleeft. Ik heb nog nooit op een surfboard gestaan, maar tijdens het lezen voelde ik de wind door mijn haren waaien en het opspattende water tegen mijn huid. Dat is een kwaliteit die niet elke auteur bezit, en precies daardoor zat ik volledig in het verhaal. Ook de emotionele momenten komen sterk binnen. De auteur slaagt erin gevoelens tastbaar te maken zonder dat het zwaar of melodramatisch wordt. Daardoor leef je makkelijk mee met de personages en voel je hun vreugde, twijfels en groei doorheen het verhaal.

Ride the Wave is een warme, zomerse romance die meer biedt dan alleen een liefdesverhaal. Het is een boek over verbinding, over de mensen die je kiest en de mensen die je vormen. Een feelgood die perfect past bij lange zomerdagen en die me met een glimlach achterliet.