Niet meer dan een nacht – Catherine Walsh

Wie had dit kunnen bedenken? Want daar sta je dan, op dezelfde bruiloft. In Ierland. Onenightstands heten om een reden zo. Er is maar weinig ongemakkelijker voor Sarah dan (als bruidsmeisje van haar beste vriendin!) haar onenightstand (de broer van de bruidegom!) tegen het lijf te lopen. Vooral als hij oprecht zijn best lijkt te doen om haar voor schut te zetten. Na deze bruiloft hoeft ze Declan gelukkig nooit meer te zien. Maar eenmaal terug in New York merkt Sarah dat hoe meer ze Declan probeert te vergeten, hoe minder ze hem uit haar gedachten krijgt…

Na het lezen van Wat ik wil voor kerst en Ingesneeuwd met kerst was ik al overtuigd van Catherine Walsh haar schrijfstijl. Het verraste me dan ook dat Niet meer dan een nacht eigenlijk haar debuut is en dat voel je hier en daar wel.

Laat me beginnen met wat dit boek goed doet, want dat is gelukkig nog steeds heel veel. Walsh weet opnieuw een verhaal neer te zetten dat vlot leest en waarin humor een grote rol speelt. Sarah is een heerlijk personage: scherp, grappig en net dat tikkeltje eigenwijs. Declan is dan weer de typische droomman: charmant, zorgzaam en iemand waar je als lezer meteen voor valt. Hun chemie is sterk en zorgt ervoor dat je graag blijft lezen. Wat ik ook leuk vond, is dat de dynamiek tussen hen eens wordt omgedraaid. Het is Sarah die na hun one night stand geen behoefte heeft aan meer en Declan op afstand houdt, terwijl hij net degene is die wél verder wil. Dat geeft het verhaal een frisse insteek binnen het genre.

Toch merk je dat dit een debuut is. Het verhaal voelt op sommige momenten wat zoekend aan en er zitten hier en daar losse eindjes in. Bepaalde elementen worden geïntroduceerd, maar krijgen geen echte uitwerking of afronding, wat het gevoel geeft dat ze eerder als opvulling dienen. Dat is jammer want het haalt je als lezer soms een beetje uit het verhaal. Ook het tempo ligt iets lager dan in haar latere boeken. Vooral doordat er vrij snel duidelijk wordt dat er veel speelt in het leven van Declan, maar die informatie pas later mondjesmaat wordt vrijgegeven. Dat zorgt wel voor spanning, maar het duurt net iets te lang, waardoor je die sterke connectie met het verhaal soms een beetje verliest.

En toch… blijft dit een fijn boek. Dankzij de vlotte schrijfstijl en de humor vlieg je nog steeds door het boek heen en houd je er uiteindelijk een warm gevoel aan over.

Niet meer dan een nacht is misschien niet haar sterkste werk, maar wel een gezellige, luchtige feelgood die perfect is als je gewoon even wil ontspannen.