Killer Instinct – Jennifer Lynn Barnes (The Naturals, #2)

Cassie Hobbes is door de FBI gerekruteerd voor het Naturals-programma. Haar aangeboren talent voor het profileren van misdadigers is zeldzaam en daardoor waardevol, net als de ongebruikelijke talenten van de andere vier Naturals: Michael, Dean, Lia en Sloane.
Inmiddels stapelen de zaken zich op en ontsnapte Cassie zelf ternauwernood aan een seriemoordenaar die geobsedeerd was door de moord op haar moeder. Tijd om daarvan bij te komen heeft ze niet, want wanneer een nieuwe seriemoordenaar slachtoffers maakt, raakt Cssie opnieuw verwikkeld in een zaak die heel dichtbij komt. De dader gaat namelijk precies hetzelfde te werk als de vader van Dean, die jaren geleden al veroordeeld werd.
Om de moordenaar te ontmaskeren zit er voor de Naturals niets anders op dan in het hoofd van deze copycat te kruipen en mee te spelen met diens wrede spelletjes.

Na The Naturals was ik helemaal verkocht, dus mijn enthousiasme voor Killer Instinct kon niet groter zijn — en gelukkig stelt dit tweede deel nergens teleur. Jennifer Lynn Barnes levert opnieuw een razendspannend verhaal af dat leest alsof je op een sneltrein zit: hoog tempo, scherpe dialogen en continu het gevoel dat je “nog één hoofdstuk” móét lezen… dat worden dan natuurlijk tien hoofdstukken.

Wat Killer Instinct zo sterk maakt, is dat het naadloos verdergaat op het eerste deel. De personages zijn vertrouwd, hun onderlinge dynamiek blijft heerlijk en het is precies die mix van verschillende karakters die ervoor zorgt dat dit boek nooit verveelt. Ze botsen, ze vullen elkaar aan, ze plagen elkaar en ze brengen humor op de momenten dat je dat het hardst nodig hebt tussen alle spanning door.

Dit tweede deel voelt minstens even goed als deel één: de intrige zit opnieuw slim in elkaar, de spanning blijft constant aanwezig, en de emotionele laag die Barnes toevoegt geeft het verhaal die extra touch waardoor het perfect werkt voor een YA-doelpubliek. Je merkt ook dat de personages groeien, dat hun trauma’s en twijfels tastbaar worden tussen alle actie door.

Wel belangrijk: dit is absoluut geen boek dat je losstaand kan lezen. The Naturals moet je gezien hebben om hier echt van te kunnen genieten — maar dat is allesbehalve een straf.

Een fantastische YA-thrillerreeks die ik iedereen blijf aanraden. Nu aftellen tot februari voor deel 3!