Huisgenoten – Marit Vanström (Jackie Laurijssen, #1)

Heel Leiden is geschokt wanneer het levenloze lichaam van een jonge studente aan een vlaggenmast van de Leidse studentenvereniging Minerva hangt. De politie staat voor een raadsel, dus besluit het onderzoeksteam de net afgestudeerde criminoloog Jackie Laurijssen in te schakelen. De hoop is dat zij door haar jonge leeftijd makkelijker contact kan maken met potentiële getuigen binnen de vereniging. Terwijl Jackie de studenten ondervraagt, ontdekt ze dat de moordzaak terug te leiden is naar een vermissing uit 1993. Ze komt steeds meer details op het spoor, maar merkt ook dat ze door verschillende partijen wordt tegengewerkt. Hoe dichter Jackie bij de waarheid komt, hoe groter haar rol binnen het team wordt. De bedreigingen aan haar adres worden echter steeds persoonlijker. En dan heeft ze ook nog een geheim voor haar werkgever…

Sommige thrillers weten je te grijpen door een ingenieuze plot, andere door sterke personages. Huisgenoten slaagt er knap in om beide met elkaar te combineren. Dit eerste deel in de reeks rond Jackie Laurijssen maakte me meteen nieuwsgierig naar meer en na het omslaan van de laatste pagina wist ik één ding zeker: met deze reeks ben ik nog niet klaar.

Jackie Laurijssen is een jonge, pas afgestudeerde criminologe die wordt ingeschakeld bij een onderzoek omdat ze qua leeftijd en leefwereld dichter bij de studenten staat dan haar collega’s. Dat uitgangspunt vond ik meteen origineel. Jackie moet haar plaats nog vinden binnen het politiewerk en juist dat maakt haar een geloofwaardig en sympathiek hoofdpersonage. Ze beschikt niet over jarenlange ervaring, maar wel over een frisse blik en een groot inlevingsvermogen.

Marit Vanström kiest voor een opbouw met heel korte hoofdstukken en verschillende perspectieven. Dat zorgt ervoor dat het tempo voortdurend hoog blijft. Er gebeurt veel, de gebeurtenissen volgen elkaar snel op en telkens wanneer je denkt dat je nog “één hoofdstukje” leest voordat je iets anders gaat doen, ben je er ongemerkt weer een aantal verder. Precies dat maakte voor mij van Huisgenoten zo’n verslavende thriller.

Wat ik daarnaast erg knap vond, is dat de personages nergens ondergesneeuwd raken door alle actie. Vaak merk ik bij thrillers dat een auteur moet kiezen tussen een razendsnelle plot of uitgebreide karakterontwikkeling. Vanström laat zien dat die twee perfect kunnen samengaan. Terwijl de zaak zich in hoog tempo ontwikkelt, krijgt Jackie voldoende ruimte om als personage te groeien. Je leert haar steeds beter kennen, begrijpt haar twijfels en leeft echt met haar mee. Daardoor kijk ik des te meer uit naar Lotgenoten, waarin haar verhaal verdergaat. Het voelt alsof ik Jackie nog beter kan leren kennen en dat maakt een reeks voor mij extra aantrekkelijk.

De ontknoping was spannend en wist me absoluut te boeien. Alleen voelde die op het einde net iets drukker aan door de hoeveelheid namen en personages die samenkomen. Daardoor moest ik mijn aandacht er goed bij houden om alles juist te plaatsen. Dat doet echter weinig af aan mijn algemene leeservaring.

Huisgenoten is een thriller van hoog niveau die laat zien dat Marit Vanström een auteur is om in de gaten te houden. Ik duik met veel plezier meteen in Lotgenoten en kijk nu al uit naar Soortgenoten. Zoek je nog een spannende pageturner voor in je vakantiekoffer? Dan is dit absoluut een aanrader. Al hoeft het wat mij betreft helemaal geen vakantie te zijn om van deze thriller te genieten.