De Gingerbread Bakkerij – Laurie Gilmore (Dream Harbor, #5)

Een bruiloft in Dream Harbor kan maar één ding betekenen: iedereen wil erbij betrokken zijn. Annie is verantwoordelijk voor de bruidstaart, maar moet daarbij samenwerken met Mac, de énige persoon die het bloed onder haar nagels vandaan haalt. Terwijl de grote dag nadert, lopen de spanningen hoog op. Toch lijkt er tussen al die irritaties door ook een vonk over te slaan.
Onder al die felle woorden schuilt namelijk iets onverwachts: aantrekkingskracht. En terwijl de sneeuwvlokken vallen en de liefde in de lucht hangt, blijkt dat zelfs de grootste tegenpolen elkaars perfecte match kunnen zijn.

De Dream Harbor-reeks, gestart met Het Pumpkin Spice Café, is ondertussen enorm populair, en wat mij betreft is dat volkomen terecht. Hoewel deel twee voor mij het minste was, heb ik van de andere boeken — en ook van dit vijfde deel, De gingerbread bakkerij — puur genoten!

Dit nieuwe deel kenmerkt zich, net als de vorige, door de vlotte schrijfstijl van Laurie Gilmore. Je vliegt door het boek heen en leest het met gemak in enkele uurtjes uit. Wat ik in dit boek een leuke en waardevolle toevoeging vond, was de afwisseling tussen toen en nu. Dit gaf het verhaal een extra dimensie en zorgde ervoor dat je nog dieper in de levens van de hoofdpersonages werd getrokken.

Annie en Mac zijn geweldige personages. Ik denk dat dit vijfde deel het boek met de meeste diepgang in de reeks is. Hun jeugdtrauma’s komen heel mooi en kwetsbaar aan bod. Je leert hun achtergrond en hun drijfveren goed kennen, wat de romantische verhaallijn extra lading geeft. Het is de perfecte combinatie van feelgood, emotionele diepgang en een beetje spice. De auteur bewijst dat feelgood meer kan zijn dan alleen maar luchtig vermaak, en dat die kwetsbare laag de connectie met de lezer alleen maar sterker maakt.

De sfeer van Dream Harbor zelf is ook weer een absolute winst. Gilmore weet de charme van de small town perfect te vangen, waardoor je je onmiddellijk op je gemak voelt tussen de bakkerijen en gezellige winkeltjes.

Daarbij komt nog de zalige cover die de sfeer perfect vangt. En het leuke aan deze reeks is dat je alle personages van de vorige boeken steeds terug ziet komen – een soort gezellige reünie bij elk nieuw deel. Daarom raad ik je aan de boeken wél in volgorde te lezen, want die opbouw maakt dat je net meer connectie maakt met alle personages en hun verhaal echt begrijpt.

En last but not least: Gilmore verklapt in het dankwoord dat ze nog niet klaar is met de reeks! Joepie! Deel zes zal gaan over Daisy en haar bloemenwinkel. Ik kijk er nu al reikhalzend naar uit en kan de volgende reis naar Dream Harbor bijna niet afwachten.