De beller – Chris Carter (Robert Hunter, #8)

Tanya Kaitlin geniet van een rustig avondje thuis als ze een video-oproep ontvangt van haar beste vriendin. Zodra ze die beantwoordt, begint de nachtmerrie: haar vriendin verschijnt vastgebonden en gekneveld in beeld. Tanya krijgt één kans om haar te redden. Daarvoor hoeft ze slechts twee vragen te beantwoorden… Rechercheur Robert Hunter en zijn partner Garcia worden op de gruwelijke zaak gezet. Al gauw blijkt dat er een seriemoordenaar actief is die zijn slachtoffers stalkt op social media en een verraderlijk spel speelt met hun fouten en verlangens. En dit is nog maar het begin…

Met De beller, deel acht in de reeks rond Robert Hunter, bewijst Chris Carter opnieuw waarom ik zo’n trouwe fan ben. Acht boeken ver en nog steeds weet hij te overtuigen met diezelfde herkenbare, meedogenloze schrijfstijl die onder je huid kruipt en je niet meer loslaat.

Zoals we van Carter gewend zijn, bestaat het boek uit korte hoofdstukken die steevast eindigen met een cliffhanger. Het soort hoofdstukken waarbij je jezelf betrapt op de gedachte: oké, nog eentje dan, om dat vervolgens nog vijf keer te herhalen. Het tempo ligt hoog, de spanning wordt strak aangehouden en voor je het weet ben je weer tientallen pagina’s verder.

De beller is geen thriller voor doetjes. Het verhaal is redelijk luguber, met veel bloed en grafische beschrijvingen van de slachtoffers. Je moet hier als lezer echt tegen kunnen. Maar net die rauwheid en hardheid maken de reeks zo krachtig en zo verslavend. Carter spaart zijn lezers niet, en dat is precies waarom het blijft werken.

Wat deze reeks ook sterk maakt, is dat elk boek een aparte zaak behandelt met een originele en boeiende insteek, waardoor het nooit begint te vervelen. Tegelijk lopen de persoonlijke verhaallijnen van Hunter en de andere belangrijke personages doorheen de boeken. Je kan ze perfect los lezen, maar in volgorde lezen geeft toch net dat tikkeltje extra diepgang.

Na acht delen kan ik alleen maar zeggen: deze reeks verveelt nog steeds niet. En met deel negen al verschenen en deel tien dat dit voorjaar nog uitkomt, weet ik nu al dat ik blijf verder lezen.