Chemie in New York – Louise Bay

Als een oudere man met een verleidelijke glimlach en een duur pak met haar flirt in de hotelbar, realiseert Efa zich niet dat ze op het punt staat een onenightstand te hebben met de man voor wie ze wanhopig graag wil werken. Na een nacht die haar wereld aan het wankelen brengt, begint ze aan haar zomerbaantje als kamermeisje in een vijfsterrenhotel, ook al is ze vastbesloten om haar carrière in de techniek een kickstart te geven. Terwijl ze de Parksuite aan het schoonmaken is, komt hij weer binnen – nu met een ijzige blik. Waarom is de man die een avond geleden zo charmant was de volgende ochtend zo woedend? Al snel ontdekt Efa dat de gast in de Parksuite niemand minder is dan Ben Fort, de teruggetrokken techmagnaat voor wie ze wil werken. Ben heeft zijn identiteit jarenlang verborgen gehouden en hij wil weten hoe ze hem van de ene op de andere dag doorhad. Terwijl hij haar ondervraagt, overpeinst Efa of ze haar slag moet slaan en hem moet overtuigen om haar een baan te geven. Maar zij wil zich niet op deze manier omhoogwerken, en hij vertrouwt haar niet. Alleen kan geen van beiden de vonken negeren die overspringen elke keer dat ze zijn kussens opschudt.

Louise Bay weet keer op keer hoe ze haar lezers kan meenemen in een verhaal vol passie, humor en romantiek. Na haar fantastische Misters-reeks was ik al fan, en met de Dokters-reeks bevestigde ze alleen maar dat ze één van mijn favoriete NA-auteurs is. Met Chemie in New York, het eerste deel van haar nieuwe New York City Billionaires-reeks, zet ze die lijn moeiteloos voort.

Het verhaal speelt zich af in het bruisende hart van New York, een setting die Bay op een verrassend levendige en geloofwaardige manier tot leven brengt. De luxe en glamour van de stad vormen het perfecte decor voor een romance die zowel spannend als hartverwarmend is. Maar wat het boek echt bijzonder maakt, is het sterke, vrouwelijke hoofdpersonage. Ze is niet alleen slim en zelfstandig, maar heeft ook een authentieke diepgang: haar ambities, harde werk en persoonlijke relaties worden met veel zorg en nuance beschreven. Het voelt alsof je haar écht leert kennen, waardoor je van haar elke stap op de voet wilt volgen.

Ook het mannelijke hoofdpersonage is ontzettend boeiend. Hij heeft charme, karakter en een zekere complexiteit die hem geloofwaardig maakt. De dynamiek tussen de twee voelt levendig en sprankelend: er is een heerlijke chemie, maar ook momenten van spanning en misverstanden die het verhaal extra energie geven.

Bay schuwt clichés niet, maar juist in dit soort boeken vind ik dat helemaal prima. Het cliché-element wordt hier op een frisse, plezierige manier gebracht, waardoor het verhaal vertrouwd aanvoelt zonder saai te worden. De scenes in het hotel, de dagelijkse uitdagingen op het werk en het harde werken van de personages maken het allemaal extra realistisch en meeslepend.

Wat ik ook erg waardeer, is dat Bay naast de romantiek ook diepgang toevoegt door persoonlijke verhalen over familie, vriendschap en persoonlijke groei. Het maakt de personages en hun relaties rijker en meer gelaagd, en geeft de romantiek net dat beetje extra betekenis.

Chemie in New York is een heerlijk begin van een nieuwe reeks. Het heeft alles wat je van Louise Bay mag verwachten: een sprankelende romance, interessante en sterke personages, een prachtige setting, en een vleugje diepgang die het boek net dat beetje extra geeft. Ik kijk nu al uit naar de volgende delen en kan niet wachten om verder te duiken in de wereld van de New York City Billionaires.