Aftermyth: De doos van Pandora – Tracy Wolff
Penelope Weaver wil al haar hele leven naar de Anaximander Academie: een school waar de Griekse goden en mythen tot leven komen. Elke leerling wordt ingedeeld bij een god en Penelope twijfelt geen moment. Net als Athena is ze slim, praktisch en trouw aan de regels.
Maar wanneer ze samen met haar tweelingbroer Paris eindelijk op de Academie aankomt, wordt Penelope tot haar verbazing helemaal niet bij Athena ingedeeld. Haar opdrachten lijken onmogelijk, haar muze is niet zoals ze had gehoopt en de magie van de Academie is gevaarlijker dan ze ooit had kunnen bedenken.
Fantasy voor jonge lezers is een boeiend genre om te ontdekken. Het combineert avontuur, magie en fantasie op een manier die de verbeelding prikkelt, en Aftermyth: De doos van Pandora doet dat op een toegankelijke manier. Tracy Wolff zet met dit eerste deel een veelbelovende start neer waarin de Griekse mythologie een verrassend moderne invulling krijgt.Nog voor je begint met lezen, valt de prachtige uitgave op. De hardcover, gecombineerd met de sfeervolle sprayed edges, maakt dit een boek dat meteen in het oog springt. De cover oogt misschien iets ouder dan de doelgroep waarvoor het bedoeld is, maar laat je daardoor zeker niet misleiden. Vanaf een jaar of tien is dit een heel toegankelijke kennismaking met fantasy.
Wat ik vooral sterk vond, is de combinatie van avontuur en mythologie. Jonge lezers maken kennis met verschillende Griekse goden en elementen uit de bekende mythes, maar alles wordt op zo’n manier verwerkt dat je geen voorkennis nodig hebt. Daardoor voelt het verhaal toegankelijk, terwijl het tegelijkertijd nieuwsgierig maakt naar de oorspronkelijke verhalen achter de mythologie.
Naast alle spanning en actie besteedt Tracy Wolff ook veel aandacht aan vriendschap. Dat vormt eigenlijk het hart van het verhaal. De personages leren niet alleen op elkaar vertrouwen, maar ontdekken ook dat het helemaal niet erg is om anders te zijn. Ook het loskomen van verwachtingen en het durven kiezen voor je eigen pad krijgt een mooie plaats binnen het verhaal. Dat zijn thema’s die perfect aansluiten bij de leefwereld van de doelgroep. Het verhaal weet bovendien regelmatig voor de nodige spanning te zorgen. Er gebeurt genoeg om nieuwsgierig te blijven naar wat er op de volgende bladzijde wacht. Persoonlijk had het tempo op sommige momenten iets hoger mogen liggen. Af en toe voelde het alsof het verhaal net iets langer bleef stilstaan dan nodig was, waardoor de vaart er heel even uit ging.
Toch overheerst vooral het plezier waarmee ik dit boek heb gelezen. Het is een fijne introductie tot fantasy voor jonge lezers en een reeks die veel potentieel laat zien. Bovendien blijven er na afloop nog heel wat vragen onbeantwoord, waardoor je eigenlijk meteen benieuwd wordt naar het volgende deel. Aftermyth: De doos van Pandora is een aanrader voor jonge lezers die houden van avontuur, magie en mythologie, maar ook voor volwassenen die graag af en toe een jeugdfantasy oppakken. Ik ben alvast benieuwd welke avonturen de personages in het vervolg nog te wachten staan.
